devo ter um furão, ou não?

1 - Os furoes sao selvagens?

Os furoes domesticos, Mustela furo (tambem chamados de Mustela putorius furo), nao sao animais selvagens. Foram domesticados ha muito tempo, talvez ha dois ou tres mil anos. Eles nao tem como sobreviver por muito tempo sozinhos, pois acabam por sofrer de desidratacao, fome e insolacao, e geralmente nao sobrevivem mais do que alguns dias, a nao ser que alguem os abrigue. Ao contrario de gatos e caes, nao sao grandes o suficiente para chegar as latas de lixo nas ruas.

Acredita-se que os furoes domesticos descendam das doninhas europeias. Eram originalmente usados para cacar coelhos e roedores. Nao matavam as presas, apenas as expulsavam das suas tocas para que os cacadores as matassem. Actualmente isto je e ilegal em alguns paises.

2 - Os furoes sao ilegais?

Sim, e iegal no nosso pais ter um furao como animal de estimacao, como diz a propria lei:

Artigo 26

2. A detencao, uso e transporte de furoes so e permitidos aos servicos competentes do Ministerio da Agricultura, do Desenvolvimento Rural e das Pescas e as entidades gestoras de zonas de caca para efeitos de ordenamento de populacoes de coelho bravo ou da sua caca quando autorizadas.

3. E obrigatorio o registo dos furoes nos servicos competentes do Ministerio da Agricultura, do Desenvolvimento Rural e das Pescas.

Os furoes tem um estatuto ambiguo quanto a sua legalidade. A nossa legislacao nao reconhece a existencia do furao domestico, como animal de companhia, mas apenas do furao de caca(considerado como um instrumento de caca para o qual se tem de pagar quase 100 euros de licenca anual, e so com autorizacao do Ministerio da Agricultura/DGF).
A Uniao Europeia lancou nao ha muito tempo o Passaporte Animal, que comecara circular em Julho, e que abrange, alem dos gatos e caes, o furao.
Na verdade, a legislacao refere-se ao furao utilizado para a caca e nao ao furao domestico. No entanto, e sempre bom estar alerta e ser cuidadoso, pois alguem pode denunciar um furao domestico e este ser apreendido (para nao falar nas multas, que sao o menos).

Na maioria dos paises europeus, nos EUA, Brasil, Australia e Canada os furoes de estimacao sao animais tao populares como o gato ou o coelho,  sao vacinados, micro-chipados, tem pedigree, uma gama extensa de acessorios e alimentacao, etc.

Para que isso seja possivel em Portugal, existe ja uma peticao para a legalizacao do Furao Domestico, nao deixe de ver e assinar em http://pwp.netcabo.pt/ferrets/

3 - Serei alergico aos furoes?

Nao ha como ter a certeza antes, voce pode ser extremamente alergico a outros animais e nao ter nenhum problema com furoes. Se acha que pode ser alergico a furoes, visite antes uma loja de animais ou um amigo que tenha um e confirme. A alergia pode faze-lo espirrar, ou provocar na pele uma reaccao ao toque ou arranhoes de um furao. Vale tambem a pena lembrar que algumas pessoas sao alergicas aos perfumes que as lojas poe nos animais, mas nao aos animais propriamente ditos.

4 - Quanto anos dura um furao?

Os furoes costumam viver de 6 a 10 anos, aparentemente 6 sendo mais comum que 10. O furao mais velho conhecido tem 15 anos. Por isso, pense bem antes de ter um...

5 - Quanto custa um furao?

O preco dos furoes varia, pode custar 100 euros num particular, como pode custar 250 euros ou mais, principalmente numa loja de animais e se o animal ja vier vacinado ou castrado, o preco pode subir.

Nao se esqueca tambem dos custos normais de ter um furao. Eles nao comem muito, mas pode nao ser facil encontrar racai propria, mais remedios para bolas de pelo , mais os check-ups anuais e vacinas . Alem disso, embora possa nao acontecer, esteja preparado para gastar bastante em visitas ao veterinario para furoes de 6 a 10 anos de idade, ou em uma eventual doenca ou acidente, ou ingestcao de algo que faca mal .

6 - Os furoes cheiram mal?

Os furoes tem um odor caracteristico, como qualquer animal. Algumas pessoas gostam desse odor almiscarado, outras nao o suportam, e a maioria nao se incomoda. Os furoes nao castrados tem um cheiro mais forte, particularmente os machos (nao castrados). Os filhotes muito jovens tambem tem um cheiro peculiar, que perdem quando ficam mais velhos.
Remover as glandulas anais dos furoes nao muda o cheiro do dia-a-dia. As glandulas proximas ao rabo sao removidas, o que evita que o furao emita um cheiro forte quando fica assustado, mas nao evita que os aromas almiscarados naturais sejam exalados pela pele.
As duas melhores coisas que se pode fazer para diminuir o odor do furoes sao dar banho com pouca frequencia e limpar os locais onde ele costuma dormir (tambem com pouca frequencia). Grande parte do cheiro fica nos tecidos, na areia ou no jornal, nao no furao propriamente. Logo apos o banho as glandulas da pele do furao trabalham mais que o normal, para repor a oleosidade que foi removida, entao por alguns dias o furao vai cheirar pior. Racao a base de peixe pode fazer com que o furao ou a sua caixa de areia, cheire pior do que com racao a base de frango, carneiro, etc... Tambem e possivel que o furao tenha um cheiro mais forte durante a epoca de troca de pelos, na Primavera e no Outono.

6 - Os furoes podem viajar?

De um modo geral, sim.

Nas redondezas: Os furoes adoram sair. Pode leva-lo numa bolsa com uma bandeja sanitaria e garrafa de agua para todos os lugares onde forem bem-vindos. Mas tenha cuidado para que eles nao passem calor demais ou frio demais.

No automovel: Viagens de carro nao parecem incomodar os furoes mas ficar trancado numa caixa de transporte pode irrita-los, e a voce quando comecarem a raspar a porta para tentar sair. Mas deixa-los soltos no carro nao e recomendado e proibido, pelos perigos que isto causa. Pode usar uma garrafa de agua no carro, mas ela pode pingar com os movimentos do carro. Mantenha uma toalha perto da garrafa para absorver os pingos inevitaveis.

No aviao: Em Portugal eles sao ilegais... No entanto, pode conseguir levar o furao junto de si, mas o risco e seu. De qualquer forma, e melhor andar acompanhado de um documento que ateste que o animal esta em boas condicoes de saude com as vacinas em dia (se for possivel).

7 - Os furoes dao-se bem com outros animais?

A maioria dos furoes nao se da bem com passaros, peixes, coelhos, roedores, lagartos e assemelhados, mas pode haver excepcoes. Para um cao ou gato, paciencia e parte mais importante da apresentacao. De ao novo animal a oportunidade de se acostumar a si e a sua casa antes de apresenta-lo a outros animais, e um de cada vez apenas, bem devagar.

Gatos

Os gatos sao geralmente menos perigosos do que os caes, simplesmente por causa do seu tamanho. Durante a primeira semana, segure o gato e o furao (dois humanos facilitam) e apenas deixe que se cheirem um ao outro algumas vezes por dia. Entao, por mais uma semana ou duas, gradualmente de a cada um deles um pouco mais de liberdade, observando de perto, ate que estejam acostumados um ao outro. Quando tiver certeza de que se acostumaram um ao outro e de que se estao a dar bem, deixe-os interagir livremente, mas supervisione-os um pouco para ter certeza. Assegure-se de que o furao tenha um escape, uma barreira intransponivel ao gato ou um esconderijo.

Caes

Seria desejavel que, primeiro, treinasse o seu cao para que o cao obedeca as suas ordens perfeitamente. Depois tente colocar o cao num local com grades (adaptado para que os furoes nao trespassem) e deixe os furoes correrem por fora enquanto o cao observa. Interaja com os furoes para que o cao saiba que eles fazem parte tambem da casa. Seguidamente, segure o cao firmemente, com a sua mao sob o focinho dele, enquanto deixa que os furoes corram e cheirem o cao. Os furoes vao querer mordiscar as patas e saltar para o cao, tente evitar (duas pessoas facilitam). Se o cao morder os furoes mesmo com sua mao ali, voce nao tera tempo suficiente para reagir (Grite NAO imediatamente se isso acontecer). Entao talvez seja interessante comprar uma mordaca de pano para ser usada durante este processo. Nao se pode manter a mordaca no cao por muito tempo porque ele podera ter falta de ar. Se o cao parecer estar bem e tranquilo face aos furoes ponha uma coleira no cao e finalmente pode deixa-los soltos juntos. Fique perto. Talvez seja boa ideia usar a mordaca de novo na primeira vez. A coleira permitira que voce segure o cao rapidamente se ele tentar atacar os furoes. Nao se esqueca de fazer tudo isto num local onde exista esconderijos possiveis para os furoes. Nao importa o quao bem as coisas vao, NUNCA deixe os brinquedos do cao pela casa (mordedores, etc.), porque o furao naturalmente vai querer investigar e esconde-los, e isso pode ser um perigo mesmo que o cao seja muito amavel. Tente alimentar o cao separadamente, quando os furoes nao estao por perto.

8 - Os furoes sao propensos a doencas?

Nao, na verdade ate sao animais bem resistentes. E sempre bom saber os sintomas das doencas mais comuns, e saber que todas as especies tem problemas comuns que causam fragilidades em animais mais idosos, mas por exemplo a maioria dos furoes vive anos sem nunca apanhar uma constipacao. Existe, no entanto, o problema de o veterinario da sua zona estar ou nao preparado para cuidar do seu furao. Informe-se primeiro.

9 - Os furoes precisam de ser vacinados?

Sim, os furoes necessitam de vacinas e  e melhor informar-se antes com o veterinario da sua zona se tem ou nao as vacinas necessarias, que sao elas:

Cinomose

A primeira vacina contra cinomose e dada pelo criador, apos o primeiro mes de vida. A segunda dose e dada pelo importador, apos dois meses de idade. As outras duas vacinas devem ser dadas aos tres e quatro meses de idade, e sao responsabilidade da loja ou do feliz proprietario do novo furao. Depois dessas quatro vacinas, e necessario aplicar uma vacina de reforco anualmente.
Furoes adultos que nao tenham sido vacinados adequadamente, ou cujo quadro de vacinas e desconhecido, deverao receber duas vacinas contra a cinomose, num intervalo de tres semanas a um mes e depois os reforcos anuais. Se voce tiver certeza que o furao foi vacinado ha menos de um ano, entao uma dose sera suficiente.

Raiva

Aplica-se uma vacina contra a raiva apos um intervalo minimo de duas a tres semanas da vacina contra cinomose. Depois disso, e preciso dar um reforco anual.

10 - Deve-se castrar e extrair as unhas aos furoes?

Os furoes machos nao castrados possuem um cheiro muito mais forte, e sao bastante agressivos, podendo matar outros furoes(inclusive femeas). A operacao da femea e necessaria, pois se ela entrar no cio, ela precisa ser coberta ou podera sofrer de anemia. Informe-se com o veterinario o que ele pensa ser mais adequado.
Os furoes possuem unhas como os caes, e nao garras retractiveis como os gatos. A extraccao da unha do furao e bem mais complicada do que num gato. Essa operacao nao e recomendada.

11 - Que tipo de exames tera de fazer o meu furao?

Alguns veterinarios consideram que um furao de 3 anos e ja velho, e requisitam contagem de celulas sanguineas e verificacao de glucose anualmente, mas geralmente isso nao e necessario antes dos 5 anos de idade. Um furao com 3 anos e muito jovem ainda.

Mas nem todos os furoes sao iguais. Se tiver um furao problematico, que nunca come bem, entao talvez seja uma boa ideia comecar mais cedo com esses exames. Mas se o animal for perfeitamente saudavel ate aos 3 ou 4 anos de idade, entao simplesmente nao e preciso preocupar-se com esses exames.
Quanto a tratamentos dentarios, peca ao seu veterinario para examinar os dentes e veja se existe alguma necessidade de tratamento.

12 - Quais as doencas e sintomas dos furoes?

Insulinoma

Cancro no pancreas ou tumores das celulas pancreaticas secretoras de insulina. Em Furoes com insulinoma, o tumor causa uma super producao de insulina, o que causa a queda da da quantidade de acucar no sangue, ou hipoglicemia (no caso da diabetes, o oposto do insulinoma acontece: pouca insulina e produzida e o sangue fica incapaz de usar toda a glicose, fazendo com que o nivel de acucar no sangue fique perigosamente alto. Isso e hiperglicemia).
O insulinoma pode aparecer em Furoes de 2 anos, mas aparece mais em Furoes apos os 5 anos de idade. Um facto interessante e que o insulinoma aparece mais em machos.
Muitas vezes os sintomas demoram para aparecer. Sao eles:

• fraqueza
• salivacao excessiva
• o Furao coloca a patinha na boca diversas vezes
• olhar "confuso"
• ulceras na boca
• letargia
• tremores
• convulsoes
• perda da coordenacao
• fraqueza nas patas traseiras
• vomitos
• perda de peso
• coma

Os sintomas podem aparecer e desaparecer rapidamente. O diagnostico e feito verificando-se o nivel de acucar no sangue. O nivel normal e entre 90 e 120, e menos que 60 e geralmente considerado diagnostico do insulinoma. Cirurgias exploratorias, raio-X e ultra-som tambem servem para detectar esses tumores. Existem casos onde nao se pode operar (tumores muito pequenos, localizados no meio do pancreas). Mas em alguns casos os tumores sao nodos isolados facilmente removiveis.
Mesmo a cirurgia sendo frequentemente uma opcao e podendo parar ou diminuir o progresso do insulinoma, raramente traz a cura. Os tumores quase sempre voltam mais tarde. Uma vez diagnosticado, o Furao pode viver mais 10 meses ou mais, com muito carinho, amor e um programa de tratamento. Alguns dos medicamentos considerados eficazes no tratamento sao prednisona, diazoxido e dexametasona.

Linfosarcoma

Cancro do sistema linfatico. Os furoes que tem esse tipo de cancro tem um sistema imunologico debilitado. A causa do linfosarcoma (LS) e ainda um misterio. Influencias do meio ambiente e geneticas sao os possiveis factores. O LS algumas vezes aparece em Furoes que dividem a mesma gaiola. O LS nao e facilmente notado, mas alguns dos sintomas sao:

• letargia
• diarreia
• perda de apetite
• nodos linfaticos inchados (amigdalas por exemplo)

Somente o veterinario podera determinar o que e melhor para o Furao.

Cardiomiopatia dilatada

E a doenca cardiaca mais comum nos furoes. Por alguma razao as celulas musculares do coracao comecam a morrer. Em consequencia, o coracao enfraquece e deixa de bombear adequadamente. A parede do coracao comeca a esticar e a ficar mais fina, e o tamanho do coracao aumenta. O coracao fica ainda menos capaz de bombear e a doenca progride. A medida que o fluxo do sangue diminui, a parte liquida do sangue tende a escapar para fora dos vasos sanguineos e a acumular no peito ou no abdomen.
A causa da cardiomiopatia dilatada em furoes e desconhecida. Nos gatos, ela foi relacionada com a deficiencia de taurina na dieta. Em caes parece haver um componente genetico, ja que certas racas como Doberman Pinschers e Boxers tem incidencia maior. O papel da nutricao e da genetica no desenvolvimento da cardiomiopatia dilatada em furoes ainda nao foi determinado.
Os furoes que apresentam cardiomiopatia geralmente tem dois anos de idade ou mais. Eles desenvolvem uma velocidade respiratoria mais acelerada e podem ter tosse. Quando os sinais aparecem, ja houve bastante dano no coracao. A medida que a doenca progride, o furao pode diminuir o apetite, perder peso. Ascite (acumulacao de liquido no abdomen) pode ocorrer, dando-lhe uma aparencia barriguda. O liquido pode tambem acumular no peito, e tornar dificil a respiracao.
Quando um furao apresenta os sinais acima, e possivel que tenha uma doenca cardiaca, apesar de a doenca ser de dificil diagnose nos estadios iniciais. O veterinario pode ouvir um sussurro no coracao. As radiografias (raio-x) mostrarao um coracao aumentado e possivelmente liquido no peito e/ou no abdomen. Ultra-som tambem pode ser usado para visualizar o coracao. Um teste especial chamado eco cardiografia pode ser necessario para confirmar o diagnostico. Ele pode distinguir se o coracao esta a aumentar em virtude do afinamento das paredes (forma dilatada). Um EKG pode ser feito para maior avaliacao da saude do coracao. Frequentemente faz-se um exame de heartworm para verificar se a causa da doenca cardiaca e uma infeccao por heartworm. Exames laboratoriais basicos como a contagem sanguinea completa (CBC) e o painel quimico serao realizados para verificar a existencia de uma doenca subjacente ou a contra-indicacao de algum medicamento durante o tratamento.
O tratamento tem dois componentes. Um para diminuir o acumulo de liquido e o outro para aumentar o fluxo de sangue e o oxigenio no corpo.
Reduza o sal na dieta do furao para reduzir a quantidade de liquido produzido no peito e abdomen, apesar de alguns furoes nao gostarem dessa dieta. E importante nao dar ao furao nenhuma comidinha, ou medicamentos herbais, ou suplementos contendo muito sal. Ele vai tomar um diuretico, como Lasix, que auxiliara a remocao do liquido acumulado. Se o furao estiver com dificuldade respiratoria, ele pode receber suplemento de oxigenio no inicio do tratamento. Pode tomar tambem bronquiodilatadores como aminofilina, para aliviar a dificuldade respiratoria. Medicamentos como digoxina podem ser dados para aumentar a forca das contraccoes do coracao. Outros medicamentos como enalapril podem ser dados para dilatar os vasos sanguineos, facilitando o bombeamento do sangue pelo coracao.
E importante que os furoes com cardiomiopatia dilatada nao se stressem. Eles sao mais propensos a insolacoes, portanto, controle cuidadosamente sua temperatura ambiente. Um furao com esta doenca precisa ser mantido separado dos outros, para que possa repousar e comer adequadamente. Nao o deixe se exercitar muito. Se ele estiver muito gordo, providencie uma dieta para emagrecer, orientada cuidadosamente pelo seu veterinario.
Se a doenca for diagnosticada logo, e tratada adequadamente, os furoes que a tem podem viver por varios meses e ate por dois anos.

Adrenal (Lesao na Adrenal)

Uma lesao na adrenal e um tipo de cancro (ou neoplasia). Existem duas glandulas, e ambas podem desenvolver cancro, que e especialmente comum em furoes com 3 anos ou mais, no entanto tambem ha casos de furoes com lesao na adrenal com menos idade.

As glandulas adrenais produzem hormonas. Ao lesar essas glandulas, ocorrem alteracoes hormonais, que fazem com que os furoes com este tipo de cancro fiquem mais irritados e cheirem mais forte. Femeas podem ficar com a vulva inchada, e machos podem fazer xixi em qualquer canto da casa.